Álbum da Semana: Andrew Bird & Madison Cunningham - “Cunningham Bird”

Foi graças a este disco que Stevie Nicks e Lindsey Buckingham foram descobertos por Mick Fleetwood! Quando lançado em 1973, Buckingham Nicks foi um fracasso comercial, mas abriu para seus criadores uma oportunidade inesperada: as portas do Fleetwood Mac. Ao ouvir os arranjos folk de “Frozen Love”, tocados por Keith Olsen nos alto-falantes do estúdio Sound City, onde Stevie Nicks e Lindsey Buckingham haviam gravado alguns meses antes, Mick Fleetwood se apaixonou pela música e imediatamente entrou em contato com Buckingham. Naquele momento, seu grupo, recém-chegado da Inglaterra à Califórnia, passava por uma fase difícil e buscava um novo fôlego. O resto é história: com Stevie Nicks e Lindsey Buckingham a bordo, o Fleetwood Mac encontrou sua fórmula de sucesso e quebrou diversos recordes. Subestimado por ser pouco conhecido, Buckingham Nicks ganha agora uma nova luz graças à interpretação de Andrew Bird e Madison Cunningham.

“É difícil ouvir esse disco sem imaginá-lo como o prelúdio da lenda do Fleetwood Mac”, comenta Andrew Bird. “Ele não é acessível, está esgotado em formato físico e não está disponível em nenhum serviço de streaming. No entanto, é essa ambição juvenil e essa indulgência que o tornam tão fascinante. Para mim, a melhor razão para reinterpretar a obra de outro artista é quando você acredita que pode fazer melhor do que ele. Como esse álbum representa o excesso e a confiança, parecia lógico que nós encarnássemos esse espírito também. Essa vontade de conquistar e se apropriar de uma joia icônica e subestimada.”

Se a energia quase desesperada de Nicks e Buckingham transparece no disco, é porque eles o gravaram após anos de dificuldades. Depois da dissolução do Fritz, uma banda psicodélica da qual faziam parte e que chegou a abrir para Jefferson Airplane e Janis Joplin, a dupla se mudou de San Francisco para Los Angeles em busca de sucesso em seus próprios nomes. Na aventura, levaram consigo um enorme gravador de quatro pistas Ampex, para poderem registrar suas demos entre as aulas na universidade e os incontáveis trabalhos temporários. Os meses passaram, e Nicks estava à beira de um colapso, até que a gravadora Polydor os contratou. No verão de 73, eles se trancaram no grande estúdio Sound City com alguns músicos e o engenheiro de som Keith Olsen, para quem Nicks até fazia serviços de limpeza. “Crying In The Night”, a dolorosa faixa de abertura, foi a primeira a ser gravada na nova mesa de som Neve, recém-adquirida por Olsen.

É impossível não ouvir o Fleetwood Mac neste disco seminal, onde a voz rouca de Nicks brilha e os entrelaçamentos de guitarra folk de Buckingham, junto com os crescendos, são impressionantes. O primeiro álbum do Fleetwood Mac com a nova formação até inclui uma regravação da balada “Crystal”. A abordagem de Cunningham e Bird é bem diferente. A marca registrada de Andrew Bird, com seus arranjos de violino – seu instrumento favorito – e cordas sombrias, está em contraste total com o original. “Sem conhecê-lo bem, mas empolgados pela sua raridade, decidimos recriá-lo completamente à nossa maneira”, explica Cunningham.

O espaço sonoro é mais minimalista, com a guitarra elétrica substituída por leves percussões, sintetizadores e um Wurlitzer. Gravado digitalmente, o disco soa mais frio e limpo do que o original, que tem aquela calorosa textura analógica. O canto claro e ágil de Madison Cunningham se distingue da performance mais intensa e espontânea de Nicks. A capa do álbum também é mais elaborada do que a original, onde a aparente descontração de Nicks e Buckingham, posando seminus como hippies, era apenas superficial. Na verdade, Nicks estava chorando, pressionada por Buckingham, que invocou a arte para justificar o fotógrafo.

Bird e Cunningham soam mais “profissionais” e têm uma sintonia perfeita após anos de colaborações regulares. Madison Cunningham, que ganhou o Grammy de Melhor Álbum Folk por Revealer (2022), trabalhou com Bird em My Finest Work Yet (2019), Inside Problems (2022) e até em Hark!, seu EP de Natal lançado em 2023.

Este álbum de reinterpretações muito original oferece uma excelente razão para finalmente relançar o mítico Buckingham Nicks. Embora a Polydor tenha cometido o erro, na época, de retirar o disco do catálogo, agora a decisão está nas mãos de Lindsey Buckingham e Stevie Nicks, que possuem os direitos.